FAQ ATEX en sensores de temperatura industriales
En entornos industriales con riesgo de
atmósferas potencialmente explosivas, la selección de sensores de temperatura debe cumplir requisitos específicos de
seguridad y normativa ATEX. Una mala interpretación de estos requisitos puede provocar errores de especificación, retrasos en proyectos o riesgos operativos.
En este apartado explicamos
qué significa ATEX aplicado a sensores de temperatura, cómo afecta a
termopares y
sondas RTD, y qué aspectos técnicos deben definirse correctamente antes de su instalación.
¿Qué es ATEX y cómo afecta a los sensores de temperatura?
ATEX es el marco normativo europeo que regula los equipos y sistemas de protección destinados a utilizarse en atmósferas potencialmente explosivas. En el caso de los sensores de temperatura, ATEX no se refiere únicamente al elemento sensible, sino al conjunto final instalado en la zona clasificada.
Un sensor de temperatura para uso en entornos ATEX debe cumplir requisitos relacionados con:
- Diseño del conjunto
- Componentes utilizados
- Tipo de protección
- Condiciones de instalación
Por este motivo, es fundamental diferenciar entre componentes certificados ATEX y soluciones o conjuntos ATEX.
¿Un termopar o una RTD es ATEX por sí mismo?
No.
Un
termopar o una
sonda RTD no son ATEX por definición. La condición ATEX depende del
conjunto completo instalado en la zona clasificada y de los
componentes certificados que lo integran.
En aplicaciones ATEX es habitual trabajar con:
- Sensores de temperatura diseñados para el proceso
- Cabezales, prensaestopas o accesorios certificados ATEX
- Integración del conjunto conforme a la zona y el tipo de protección
La correcta integración del conjunto es clave para cumplir los requisitos ATEX.
Diferencia entre fabricar un sensor y una solución ATEX
Es importante distinguir claramente entre:
- Fabricación del sensor: diseño y fabricación del termopar o RTD según requisitos de medición (temperatura, precisión, materiales).
- Integración de una solución ATEX: selección y ensamblaje de componentes certificados para que el conjunto pueda utilizarse en una zona ATEX concreta.
En aplicaciones ATEX, el enfoque correcto es integrar sensores de temperatura con componentes certificados, respetando las condiciones de la instalación y la normativa aplicable.
¿Qué sensores se utilizan habitualmente en zonas ATEX?
En entornos ATEX se emplean principalmente:
- Termopares industriales, cuando se requieren mediciones a alta temperatura
- Sondas RTD (PT100, PT1000, PT500), cuando la precisión y estabilidad son críticas
La elección entre termopar o RTD depende del rango de temperatura, la estabilidad requerida y el proceso, no de la clasificación ATEX en sí.
Aspectos clave a definir en una aplicación ATEX
Para especificar correctamente un sensor de temperatura en una instalación ATEX es necesario definir:
- Zona ATEX de la instalación
- Tipo de atmósfera (gas o polvo)
- Temperatura de trabajo
- Tipo de sensor (termopar o RTD)
- Componentes certificados requeridos
- Condiciones mecánicas y de instalación
Una definición incompleta puede derivar en errores de selección o soluciones no conformes.
Errores comunes en aplicaciones ATEX
Algunos errores habituales son:
- Pensar que cualquier sensor es válido en zona ATEX
- Confundir componente certificado con conjunto certificado
- No considerar la instalación y el cableado
- Sobredimensionar o infradimensionar el equipo
Un enfoque técnico correcto evita estos problemas desde la fase inicial del proyecto.
Cada instalación ATEX tiene requisitos específicos que deben analizarse técnicamente.
Si necesitas definir un sensor de temperatura para una aplicación ATEX,
consulta con un técnico especializado.
