FAQ sobre Vainas y Fundas para Sensores de Temperatura Industrial

En esta sección respondemos a las preguntas más habituales sobre vainas y fundas de protección para termopares y sondas PT100, su función, materiales, aplicaciones y criterios de selección en procesos industriales exigentes.
El contenido está orientado a ingeniería, mantenimiento y responsables de proceso que necesitan soluciones fiables para la medición de temperatura.

¿Qué es una vaina de protección para sensores de temperatura?

Una vaina de protección es un elemento rígido que protege el sensor de temperatura (termopar o PT100) del contacto directo con el proceso. Su función es aislar el sensor frente a altas temperaturas, presión, corrosión, abrasión o atmósferas agresivas, aumentando su vida útil y facilitando el mantenimiento.

¿Qué diferencia hay entre una vaina y una funda?

En el entorno industrial:

Vaina: protección rígida, metálica o cerámica, diseñada para soportar condiciones severas.
Funda: término utilizado para protecciones específicas, habitualmente consumibles o para mediciones puntuales, como las fundas de silicio.

Ambos elementos cumplen la función de proteger el sensor, pero con distinto nivel de robustez y duración.

¿Para qué sirve una vaina en un termopar o una PT100?

La vaina permite:

Proteger el sensor frente a altas temperaturas
Evitar daños por corrosión, oxidación o abrasión
Aislar el sensor de presión o velocidad del fluido
Sustituir el sensor sin desmontar la instalación

Es un componente clave en procesos industriales críticos.

¿Qué materiales se utilizan en las vainas de protección?

Las vainas se fabrican en función del proceso, la temperatura y la atmósfera de trabajo. Los materiales más utilizados son:

Acero inoxidable AISI 304
Acero inoxidable AISI 316
Acero inoxidable AISI 310
Acero inoxidable AISI 446
Inconel 600 / 601
253MA
Cerámica técnica (C610, C710 y C799)

La correcta selección del material influye directamente en la durabilidad, fiabilidad y seguridad del sistema de medición.

¿Cuándo se recomienda usar una vaina cerámica?

Las vainas cerámicas se recomiendan principalmente en:

Procesos de alta temperatura
Hornos industriales
Atmósferas altamente oxidantes

Ofrecen una excelente resistencia térmica, aunque una menor resistencia mecánica que las vainas metálicas.

¿Qué tipos de cerámica se utilizan en las vainas cerámicas?

Las vainas cerámicas se fabrican con diferentes calidades de alúmina, en función de la exigencia térmica y mecánica del proceso:

Cerámica C510
Cerámica C610
Cerámica C710
Cerámica C799

A mayor pureza de alúmina, mayor resistencia a la temperatura y mejor comportamiento en procesos térmicos exigentes.

¿Qué aplicaciones tienen las vainas fabricadas en acero AISI 446?

Las vainas en acero inoxidable AISI 446 se utilizan en aplicaciones de alta temperatura donde se requiere una elevada resistencia a la oxidación.

Jemar Termometría fabrica vainas en AISI 446 a medida, siendo una solución habitual en hornos industriales y procesos térmicos continuos donde otros aceros inoxidables no ofrecen un rendimiento adecuado.

¿Cómo se elige una vaina adecuada para un proceso industrial?

Para seleccionar correctamente una vaina deben considerarse:

Temperatura máxima y continua
Tipo de atmósfera (oxidante, reductora, corrosiva)
Presión y velocidad del proceso
Longitud de inmersión necesaria
Tipo de sensor (termopar o PT100)

Una selección incorrecta puede provocar fallos prematuros del sensor.

¿Las vainas afectan al tiempo de respuesta del sensor?

Sí. La vaina actúa como una barrera térmica:

Mayor espesor → mayor protección, respuesta más lenta
Menor espesor → respuesta más rápida, menor protección

El diseño debe equilibrar protección y velocidad de respuesta.

¿Se pueden fabricar vainas y fundas a medida?

Sí. Jemar Termometría fabrica vainas a medida, adaptando material, diámetro, longitud y sistema de fijación a las condiciones reales del proceso industrial.

¿Qué son las fundas de silicio y para qué se utilizan?

Las fundas de silicio se utilizan como protección del termopar en la medición de temperatura de metal fundido, especialmente en siderurgia y fundición.

Estas fundas están diseñadas para mediciones puntuales o de corta duración en condiciones extremas. Jemar Termometría actúa como distribuidor del fabricante de fundas de silicio, suministrándolas en distintas longitudes y diámetros según la aplicación.

¿Qué sistemas de fijación pueden tener las vainas?

Las vainas pueden suministrarse con:

Rosca (BSP, NPT, métrica)
Brida
Racor deslizante
Soldadura directa

El sistema de fijación se define según la instalación y el proceso.

¿Se puede sustituir el sensor sin desmontar la vaina?

Sí. Una de las principales ventajas de las vainas es que permiten retirar y sustituir el sensor sin desmontar la vaina ni intervenir en el proceso, reduciendo tiempos de parada.

¿En qué aplicaciones industriales se utilizan vainas y fundas?

Las vainas y fundas se utilizan en:

Hornos industriales
Siderurgia y metalurgia
Industria química
Energía
Procesos térmicos continuos
Autoclaves y reactores

Son imprescindibles cuando el sensor trabaja en condiciones industriales severas.